皐月也叫早苗月，就是开始插秧的意思，皋月在日本指五月，原来是中国夏历中五月的别称，后传至日本。

日本古代有将一年里第一次插的秧当做贡品去献给土地爷和掌管丰收的大神，所以也有这个意思在里面。