嗜食林中各类白蚁，也吃其它蚂蚁。

据科学家观察，在250亩林地中，只要有一只成年穿山甲，白蚁就不会对森林造成危害，可见穿山甲在保护森林、堤坝，维护生态平衡、人类健康等方面都有很大的作用。穿山甲在广东、广西、云南、福建、安徽、江苏、浙江以及台湾和海南都有分布。常栖于热带、亚热带丘陵山地树林中，喜潮湿，穴居，昼伏夜出，它们缺乏抵御天敌的武器，唯一的本事就是把身体蜷缩成球状，然后就顺坡往下滚，并依靠其坚硬的覆瓦状鳞甲保护自己。