清洁能源和含义包含两方面的内容：（1）可再生能源：消耗后可得到恢复补充，不产生或极少产生污染物。

如太阳能、风能生物能、水能等；（2）非再生能源：在生产及消费过程中尽可能减少对生态环境的污染，包括使用低污染的化石能源（如天然气等）和利用清洁能源技术处理过的化石能源，如洁净煤、洁净油等。太阳能、海洋能、风能、氢能、生物能（如沼气能）、地热能、水能属于清洁能源，其中以太阳能最清洁。氢是含能量很高的无污染燃料，是有其它能源制造的二次能源，它燃烧时和氧化合成水，不产生污染物。除此以外的就不属于清洁能源。