结核杆菌耐受在干痰中存活6～8个月，若黏附于尘埃上，可保持传染性8～10天。

结核杆菌侵入人体后引起的结核病是一种具有强烈传染性的慢性消耗性疾病。它不受年龄、性别、种族、职业、地区的影响。