明朝的千户是武官。

可以按字面理解是掌管约1000户军户的武官。（比现在营长大一点。）千户分正副，正千户为正五品，副千户为从五品。你问为什么在东厂和锦衣卫里有千户。是因为这两个机构都是军事机构。属于武装力量。所以有千户在里面供职。