佛教传入中国的具体时间和年代，现在很难考定。

最初传入时，不过在少数人中奉行，未必为上层官府和史官之流所注意。公元前二年，大月支国（原居我国甘肃的一个强盛的少数民族西迁中亚后建立的国家）国王的使者伊存到了当时中国的首都长安（即今西安），他口授佛经给一个名叫景卢的博士弟子。这是中国史书上关于佛教传入中国的最早的记录。