聚乙烯是目前产量最大、应用最广的塑料品种之一，约占世界塑料总产量的30%。

其中，LDPE、HDPE以及被称为第三代聚乙烯的LLDPE等均属于热塑性通用塑料，唯有分子量高达150万以上的UHMEPE，因物理力学性能优异而作为工程塑料应用。