许多卵泡在每个月经周期开始时同时发育，但只有一个或两个卵泡发育成熟，称为主卵泡（显性卵泡），其余的卵泡相继闭锁。

最早的卵泡超声检查时间为月经周期的5～7天，最小直径为4～5毫米。在月经周期的第3至第5天，卵巢中可见小卵泡，然后逐渐长大。平均在第14天，最大的卵泡可以发生排卵。