蚂蟥又称水蛭，一般生活在稻田、沟渠、浅水污秽坑塘等处，嗜吸人畜血液，行动敏捷，会波浪式游动，也能作尺蠖式移行。

每年6-10月均为其产卵期，到冬季往往蛰伏于近岸湿泥中，不食不动，生存能力较强。