酚醛树脂是有毒的，因为酚醛树脂在缩聚和加工过程中，因不同的供需而有不同的毒性反应。

在缩聚过程中，原料甲醇和苯酚都是有毒的物质，故反应锅要密闭，加料时可从计量槽经管道压进反应锅，用碱（或酸）作催化剂进行缩聚。反应达到终点后用稀盐酸中和，用清水洗涤呈中性，得到酚醛胶。在缩聚过程中，如果操作不当或密封不严，容易产生甲醇蒸气散发，长期接触会使职业性皮炎的发病率增高，特别是夏季，皮肤暴露面广，会加剧皮损，个别人是过敏性皮炎发作，间接接触甲醇蒸气，皮炎也会继续发生。苯酚的作用较甲醇为小，可能与其挥发性较低有关。