正月初一在古代不叫春节而叫元旦。

辛亥革命后采用公历纪年，遂称公历1月1日为元旦，农历正月初一为春节。春节是农历正月初一，又叫阴历年，俗称“过年”。这是我国民间最隆重、最热闹的一个传统节日。春节的历史很悠久，它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。