一般来说，当沿传输线上传播的电磁波的波长可以与传输线的几何长度相比拟时,此时的传输线通常称为长线；反之，为短线；这是在高频时的情况，如果波长只有10cm，线长5cm就属于长线了，只有小于1/4波长才属于短线。