冲印胶卷首先将银盐相纸在封闭的暗室内，经激光曝光，相纸上的白银（卤化银）感光，然后其中的成色剂显现，最后由化学药品冲洗掉多余的物质而形成的彩色影像。

冲印胶卷是一种化学反应，是分子之间的一种动态，是一种由光绘画出的影像。其保存的时间是恒久性的。