青铜器最早出现在马家窑文化时期。

青铜器在世界各地均有出现，是一种世界性文明的象征。最早的青铜器出现于6000年前的两河流域。 苏美尔文明时期雕有狮子形象的大型铜刀是早期青铜器的代表。中国的青铜器主要指4000多年前用铜锡合制的青铜器物，简称铜器。