蛭石是一种硅酸盐矿物，主要成分是镁与铁元素，在受热后会膨胀扭曲，由于其形状与水蛭相似，因而得名蛭石。

蛭石的外形看起来像云母，是由一定比例的花岗岩水合成市所产生的，伴随他共同产生的还有石棉。蛭石具有良好的透气、锁水、引水的能力，还能向植株提供微量的矿物元素，所以经常被用来配置花土。把生蛭石经过高明焙烧后会使其体积膨胀数倍乃至数十倍之多，这种蛭石我们称其为膨胀蛭石，它是一种良好的隔热材料，经常被用来制作一些绝热材料，防火材料中。