24个小时是十二个时辰，两个小时为一个时辰。

十二时辰制在西周已经开始使用了，古代的劳动人民把24个小时划分为十二个时间段，每个时间段被称为两个小时。十二时辰是古代的劳动人民根据一天中太阳出没的规律和天色的变化，再加上生活作息归纳出来的。汉代以前十二时辰的称谓多有不同，直至汉代太初年间开始实行太初历，以干支为纪，才把十二个称谓确定下来，分别是夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定，对应的是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。