红火蚁源自南美洲，在1930年代传入美国，并在2001年及2002年从美国蔓延至澳大利亚、台湾、中国广东省吴川县，然后又蔓延至广东省内其他城市及香港、澳门。

红火蚁属于蚁科火蚁属动物，是极具破坏力入侵生物之一。红火蚁食性杂，觅食能力强，具有社会性的生活结构，原分布于南美洲巴拉那河流域。红火蚁自然繁殖中以生殖蚁的婚飞扩散较为持续和有规律，没有特定的交配期。