岁寒三友指的并不是人，而是是梅花、竹子和松树。

岁寒三友一词出自明代的《渔樵闲话》，文中写到“到深秋之后，百花凋零，唯有松、竹、梅花，岁寒三友”。梅花、竹子和松树三者之所以被称为岁寒三友，是因为梅花会在冬季里开花，而且风雪越大花就开的越旺盛，而竹子和松树也一样在寒风中屹立不倒，茁壮生长，保持着青翠。从这三种植物中看出，梅花象征着冰清玉洁，竹子象征着君子之气，而松树象征着长青不老，侧面体现出了对拥有坚韧不屈的精神的人物的赞美。