嘎查和苏木都是蒙古语，区别在于嘎查是蒙古族的行政村，苏木是蒙古族的行政乡，这两个都是蒙古族的行政单位。

苏木在蒙古语中原来是箭，指的是军事单位，后来增加了行政事务，成为了旗属的行政单位。蒙古自治区成立后沿用了苏木的建制，成为行政乡的蒙古语通称。嘎查在蒙古语中原来的意思是非常多的牧民群聚在一起的艾勒，称为嘎查，嘎查长就是村长的意思。嘎查在内蒙古自治区也是旗属下的行政编制，和行政村平级，比如阿拉塔敖希特嘎查、伊兰嘎查。