身在曹营心在汉指的是关羽，在三国时期，蜀汉的五虎上将栖身在曹操阵营当中，但是关羽的心里依然惦记着刘备，所以就用身在曹营心在汉用来突显关羽的忠义。

比喻自己虽然处于对立的一方，但是心里仍然想着自己原来的一方，比较的身不由己。现在生活当中如果说身在曹营心在汉是一种贬义词，形容这个人有点心不在焉，明明在做当下这件事情，但是心里却想着另外一件事情，导致两件事情都没有做好，和心不在焉意思有点相近。拓展知识：身在曹营心在汉相关的历史人物除了关羽以外，还有徐庶，荀彧。