破釜沉舟主要讲的是项羽的故事，在公元前209年的时候，我国历史上爆发了陈胜吴广为首的农民起义。

在陈胜吴广牺牲后，刘邦和项羽率领的两支军队开始壮大。公元前207年，项羽率领的军队和秦国将军章邯率领的主力军在巨鹿开战。项羽不惧怕强劲的对手，和军队一起渡河，过河后项羽就命令军队把船舶砍沉，只携带三天的粮草，把做饭的工具都毁坏以表达决一死战的决心，项羽和他的士兵以此受到了很大的鼓舞，因此战斗力大大提升，个个奋勇向前。最终项羽在巨鹿之战中获得了胜利。