京杭大运河全长1794千米。

京杭大运河在春秋时期就开始开凿了，一开始是为了军事用途而凿的，直到隋王朝，在天下一统后，凿运河是出于经济目的，南方富庶，北方常年战乱，经济发育一直受阻，于是隋便希望通过运河连通南北，直到元代全线贯通。京杭大运河不论是修建长度、修建时间，在人工河道中都是世界第一，在中国具有重要的战略意义。

1842年的鸦片战争，决战就是夺取京杭大运河的控制权，英军胜利后封锁了南北漕运，因此清廷不得不做出求和的决定，不久就签订了南京条约。