京杭大运河最早是在公元前5世纪修建的，也就是春秋末期。

京杭大运河是世界上开凿最早、最长的一条人工运河。自春秋末期开凿以后，它经历了两次大规模扩展，成为了现如今以北京作为起点，以杭州作为终点的南北交通大动脉。京杭大运河与长城、坎儿井并称为中国古代的三项伟大工程，它在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔，它是古代文化地位的象征之一。现如今，京杭大运河依旧是连接中国南北经济、文化发展交流的纽带，特别是对沿线地区的工农业经济发展起到了巨大的作用。在2014年，成功被列入世界文化遗产名录。