只有1912年奥运会是纯金打造的，其他都是用合金或者其他材料制成的金牌。

国际奥林匹克委员会规程指南要求，每面奖牌的直径最少为60毫米，厚度至少为3毫米，奥运会比赛项目冠军和亚军的奖牌必须是银制的，纯度在92.5%到100%之间，而冠军的奖牌外面还要镀上不少于6克的纯金。奥运会主办方在规定的范围内也会有不小的自主权。比如2008年奥运会金牌被称为“金镶玉金牌”，其创造性地将玉石镶嵌其中，有“金玉良缘”含义。金牌直径为70毫米，厚6毫米，重量为244.5克，纯金为6.5克。但是奥运会金牌不是用材料价值能估量的，对运动员来说。奥运冠军的荣耀才是最有价值的。