年轮南疏北密的主要原因是太阳直射在南北回归线之间移动，在北半球，树的南面向着太阳，有更好的光线，所以年轮长得稀疏，树的北面向着太阳，所以年轮长得就密。

年轮是怎么形成的？当夏季和春季是年轮生长环境比较好的时候，气温、水分等环境条件，比较适合植物生长，形成的木头比较稀疏，颜色浅。在秋季和冬季的时候，气温、水分等环境条件比较差，形成的木质部较密，颜色深。年轮不仅反映了植物的生长情况，还反映出当时的环境条件是否有利于植物的生长。