顾名思义就是骑兵使用的步枪。

因为要在马背上使用，所以马枪的长度比一般的步枪要短。而马枪的枪机基本上和普通步枪是一样的，无论德国的毛瑟马枪，俄国的莫辛·纳干马枪还是法国的勒贝尔马枪、日本的有坂三八式马枪，基本都是步枪的缩短版。就是因为马枪短，故而在中国得了个小马枪的土名。