它不算是酒，而是属于调味品，料酒虽带着“酒”字，却与黄酒、啤酒、白酒等饮用酒不同。

且料酒中的盐分含量较高，并不适合直接饮用。料酒的成分主要有黄酒、糖分、糊精、有机酸类、氨基酸、酯类、醛类、杂醇油及浸出物等。其酒精浓度低，含量在15%以下，而酯类含量高，富含氨基酸，所以香味浓郁，味道醇厚，在烹制菜肴中的调味作用主要为去腥、增香。