意思是：灯不经过木棒拨一下（灯油），是不会明亮的。

灯不拔不亮的后一句是理不辩不明。意思是：道理不经过辩论，是不会被人所明悟的。这句谚语常用来比喻：如果没有后天作用的加持，先天的东西很难长久。这句话的意思是指遇到是非或争论，需要像拨灯一样，把问题辨析明了。只有经过全面的辩论能得出合理的结论，才使人能够看清问题的本质。