林冲之所以叫“豹子头”，是因为林冲外形特征与张飞相似，人物气质中有豹子的猛劲与矫捷。

书中描写林冲“豹头环眼”、“燕颔虎须”，一来形象展现林冲的外形特点，二来暗示林冲的性格，并侧面指明林冲“豹子头”称号的来源。林冲是《水浒传》中的英雄人物，辗转于战场，勇猛如他，一生却只在病后享得半年安宁，他的一生带有一定的悲剧色彩。