水火棍是衙门里面警戒杀威的用品，长约齐眉，底端有一胫之长为红色，其他为黑色，据说府州衙门里面的水火棍底端包有扁铁（但未及证实），水火棍即取不容私情之意。

旧时衙门差役所使用的上黑下红、上圆下略扁的木棍。《水浒传》第八回，林冲刺配沧州道，鲁智深大闹野猪林：“（董超、薛霸）拿了水火棍，便来使臣房里取了林冲，监押上路。”姚雪垠《李自成》第三卷第四、五章：“衙役们带着火签、传票，挂着腰刀，拿着水火棍、铁链、手铐，下乡抓人，如狼似虎。”