1、形容人非常穷：“四个菜吃不上”是一句讽刺语，常用来暗讽某人很穷，生活水平很低，低到三个以上的菜都吃不起。

2、吃不上“四个菜”：“四个菜吃不上”是指某人吃不上“四个菜”，即吃不上满月菜、分别菜、结婚菜、贡菜。不过，需要注意的是：不同的地方或不同的人，可能对此有不同的理解。