1、外观不同。

普通山药的表皮呈淡黄色或者黄白色，长圆柱形，无毛；铁棍山药的表皮颜色微深，表面凹凸不平，皮薄。

2、质地不同。普通的山药水分多，用手捏就能捏出水分，容易被折断。铁棍山药质地相对更紧实，细腻，口感软糯，生的铁棍山药非常结实，不容易折断。

3、口感不同。普通的山药水分多，口感比较清脆。铁棍山药口感软糯，并且久煮而不散。