科比是1996年第一轮第13顺位被夏洛特黄蜂队选中，随后被马上交易到湖人，黄蜂得到迪瓦茨。

黄蜂队之所以交易科比，一方面科比被选中的顺位靠后，未知因素太多，而迪瓦茨的实力不逊，黄蜂队以小换大在当时也并非愚蠢之举。湖人当时的经理韦斯特看中科比的潜力和天赋，所以用主力中锋做筹码交换科比。