计算机鼻祖是差分机，1819年，英国科学家巴贝奇设计出“差分机”,并于1822年制造出可动模型。

差分机提高了乘法速度和改进对数表等数字表的精确度，为现代计算机设计思想的发展奠定基础。

1991年，为纪念巴贝奇诞辰200周年，伦敦科学博物馆制作了完整差分机，包含4000多个零件，重2、5吨。