最万能的判断方法是：比较岩层的新老。

原理：地球在演化过程中，会不断地风化沉积。在地层稳定的情况下，新的风化物会慢慢的沉积在上面，覆盖原来的老的沉积物。这样，会呈现出一种“上新下老”的沉积结构。这时我们对地层进行挤压，背斜向上拱起，两侧（上部）的岩层新，核心部分（底部）的岩层老；向斜向下凹，核心部分（上部）的岩层新，两侧（底部）的岩层老。