机械能是势能和动能之和。

在重力势能中，E势=mgh，h是一个相对量，与参考平面有关。例如四楼阳台上一盆花，取地面或者二楼阳台作参照面，重力势能的大小不同，因为h不同。动能也是相对量，这是由于动能计算公式中的速度是一个相对量，同一个运动的物体，参照物不同，其动能不同。