地震波在莫霍面(地壳和地幔的分界面)会发生速度变化是早已经发现的事实。

这种现象是因为地壳和地幔的物质密度造成的，密度大的物质放射回波速度比密度小的物质更快。也就是说，地震波在固体中的传播速度，比在液体中的传播速度快。这就是地震纵波在地幔和地壳的产生的波速差异的原因。地幔密度要大于地壳，因此地震波在地幔中传播速度大于在地壳中传播速度。