由于地壳运动，岩层受到挤压而形成连续弯曲的构造形式被称为褶皱。

褶皱是地壳中岩石层的挤压变形，通常发生在两个板块碰撞、挤压或推挤的地质构造带中。褶皱可以是长而平滑的连续曲线，也可以是短而陡峭的曲线。常见的褶皱类型包括背斜、地脊、褶皱山等。褶皱的形成可以使岩层产生折叠、变形和压缩，形成复杂的地质构造。

地壳运动受力分为张力与压力。当岩层受到挤压时形成连续弯曲的构造形式为向斜、背斜。

形成弯曲的构造有两种：一是顶在上的称为背斜构造，另一种是顶在下的称为向斜构造。