磁体的N极和S极是通过磁场方向来区分的。

可以使用磁针或其他磁敏感仪器来检测磁体的极性。当磁针与磁体接触时，磁针将受到磁体的吸引或排斥作用，由此可以判断出磁体的极性。磁针指向磁体的南极，则该磁体的极性为N极，反之指向磁体的北极，则该磁体的极性为S极