在每个地质时代、各个地质构造发展阶段都可寻到它的“踪影”。

以我国为例，秦岭以南石灰岩较为“年轻”，大约形成于2~3亿年前，主要以石炭系、二叠系和三叠系石灰岩为主；秦岭以北石灰岩较为“年长”，大约形成于3~5亿年前，主要以寒武系、奥陶系石灰岩为主。

石灰岩的形成大约是在距今一亿前后的白垩纪