巴东，在古巴东郡之东，故名。

建置沿革三皇时代，属蚕丛、鱼凫以及杜宇氏统治之地。炎帝，巴东属戎州。高辛氏统治时期，为蜀国的疆域。夏、商，属梁州地域。周，为夔子国地。秦，为南郡巫县地域。西汉元始二年（2年），为南郡巫县、秭归县地域。蜀章武元年（221年），为蜀国宜都郡地域，吴永安三年（260年），为吴国建平郡巫县、秭归县地域。南朝宋景平元年（423），析秭归县置归乡县，益州建平郡。北梁，属巴州建平郡。北周，改归乡县为乐乡县。隋开皇十八年（598），更名巴东县，均属信州。唐武德二年（619），分夔州置归州，巴东属山南道归州。宋乾德元年（963），属荆湖南北路归州。绍兴三十一年（1161），属夔州路归州。元至元二十七年（1290），属湖广行省归州。将原巴东疆域分为巴东、新化（县治在今野三关故县坪）两县。明洪武九年（1376），属湖广布政使司荆州府夷陵州。中期，新化县合并到巴东县。清康熙三年（1664），属湖北布政使司荆州府归州。雍正七年（1729年），属湖北布政使司归州直隶州。雍正十三年（1735年），属湖北布政使司荆宜道宜昌府。

1912年，直隶湖北省。

1915年，属湖北省荆南道。

1921年，属湖北省荆宜道。

1932年，属湖北省第十行政督察区。

可以追溯到汉朝，当时这个地区属于巴郡，后来在唐朝时期被分为巴州和东巴州两个州，然后在元朝时期合并成为巴东州，一直到清朝时期才改为现在的巴东县。巴东县地处湖北省西南部，属于湘西土家族苗族自治州，其地理位置优越，拥有丰富的自然资源和文化遗产，是一个具有悠久历史和深厚文化积淀的地方。巴东县历史悠久，文化底蕴深厚，是一个值得一游的旅游胜地。

巴东，古名为“巴”，主要分布在今川东、鄂西一带。相传周以前居武落钟离山（今湖北长阳西北）一带，廪君为著名首领，后向川东扩展。周武王克殷，封为子国，称巴子国。

巴东县，湖北省恩施土家族苗族自治州下辖县，位于湖北省西南部，长江中上游两岸，居恩施土家族苗族自治州的东北部。