菲尔兹奖于1932年在第九届国际数学家大会上设立，被认为是国际数学界的诺贝尔奖，1936年首次颁奖；菲尔兹奖以加拿大数学家约翰·菲尔茨的名字命名，授予取得杰出成就的40岁以下的数学家；菲尔兹每四年颁奖一次。