台湾由于物产丰富，又称“宝岛”。

春秋战国时期称台湾为“岛夷”；秦朝称“瀛州”；三国时期称“夷洲”；隋朝至元朝称“流求”。

明朝中期以后民间对台湾的称呼很多，如“鸡笼”（指台湾北部）、“北港”（台湾西部沿海的通称）、“大员”、“台员”、“台窝湾”（指今台南安平地区附近），官方称为“东番”。

郑成功改称“东都”，后郑经改为“东宁”。清朝更名为“台湾”，并设置台湾府，隶属于福建省，这是台湾的正式定名。

是中国第一大岛，人口约2350万，逾7成集中于西部5大都会区，其中以省会台北为中心的台北都会区最大。