茶叶发酵是一种单纯的氧化作用，这个过程使得鲜叶发生了一系列的生物化学变化。

茶叶发酵实际上就是和氧气接触的过程。利用细菌和酵母等微生物在无氧条件下，酶让产业降解糖分子产生能量的过程。沸腾现象是由浸出液中的糖在缺氧条件下降解而产生的二氧化碳所引起的。在生物化学中把酵母的无氧呼吸过程称作发酵。