玉米饭又叫包谷饭，玉米也是一种进口农作物，它最早起源于墨西哥一带，据说在一万多年前，这里就发现了野生玉米的痕迹了。而他传入中国是在明朝的时候，据说是1513年传入广西，由于产量丰富，耐旱能力强，在1643年的时候，它就遍布中国十几个省份了。

而真正包谷饭的出现是在清朝的时候在贵州一带发现的“贵州人喜食包谷饭”一说。

玉米饭是由于当时粮食供应紧张，尤其是细粮(大米丶面粉)更少。不得已将大米和玉米混合一起食用。

贵州包谷饭是较富裕的仡佬族人家用大米与包谷面混蒸，用石磨将包谷磨碎，筛簸去皮，于簸箕内洒水拌湿，放入甑中蒸熟，倒入簸内再洒水拌匀，至互不粘连为宜，再装甑蒸到熟透。