元素符号可以分为金属元素、非金属元素和稀有气体元素三大类。

元素符号、离子符号、化学式前面的数字：分别表示原子、离子、分子的个数 ； 如：2H表示2个氢原子，3S2-表示2个硫离子，2CO表示 2个一氧化碳分子 。

（2）元素符号右下角的数字：表示一个分子中某元素原子的个数 ； 单质：如H2中的2表示1个氢分子中含有2个氢原子； 化合物：如H2O中的2表示1个水分子中含有2个氢原子。