奖项设置包含精神文明奖的有很多，诸如：大学评优、全运会、大学各类活动、等一系列。

其中第五届全运会上海 1983年9月18日—10月1日， 运动会设立了五种奖，其中“精神文明奖”是首次设立。

精神文明奖旨在各类活动、项目上各种团体或者个人在精神和文明上的表现突出。