本初子午线以东的经度称为东经，本初子午线以西的经度称为西经，东经用" e "表示，西经用" w "表示。根据国际规定，穿过英国伦敦格林威治天文台旧址的子午线被指定为0度子午线，也称为本初子午线。从0度经线开始，180度分为东、西两部分，东180度属于东经，西180度属于西经。

零度经线也叫本初子午线是划分东西经的标准线。

本初子午线以东的叫东经度一直到东经180度。以西的叫西经度，一直到西经180度。

东西经180度合二为一。