一说唐代之前，尤溪县叫“沈溪”，到五代时，因避闽王王审知讳，当地土著居民以尤姓为多，遂改名为尤溪。

一说尤溪县的母亲河叫尤溪，故而命名尤溪，现城关还保留着别称“沈城”。

因为朱熹出生于沈城，他的小名就叫“沈郎”，他亲手栽种的樟树，后人就叫它“沈郎樟”。