长下坡禁止挂空档的原因是避免因刹车失灵发生危险，长下坡空挡滑行时车速过高时，驾驶员难以抢挂低速档控制车速。空挡滑行对制动有损害，会造成制动器失灵，导致车辆失控造成交通事故。空挡滑行是在机动车行驶中，驾驶员把变速杆置于空挡位置，使发动机与驱动轮的离合器分离开，利用车辆惯性行驶的操作方法。

下坡禁止高低挡切换是因下坡己经发动机动力控制车辆下坡推力，当切换挡时在空挡位置时失去了发动机控制车辆推力，十分危险所以下坡时禁止切换高低档。

下坡如果空挡滑行，发动机可以帮着刹车制动。刹车会越来越热。甚至失灵。